Μην αγγίζετε

Ο οποιοσδήποτε άνθρωπος αγγίζει το πρόσωπό του, κατά μέσο όρο, 23 φορές κάθε ώρα. Αυτό σημαίνει πρακτικά πως αγγίζεις το πρόσωπό σου κάθε 2-3 λεπτά. Ανθρωπολογικές μελέτες δείχνουν πως αυτή η συνήθεια δεν είναι αποκλειστικότητα του ανθρωπίνου είδους αλλά συναντάται και σε πολλά άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων, βέβαια, και των πιο κοντινών μας συγγενών, των πιθήκων. Όσο κοινή κι αν είναι αυτή η συνήθεια, αποτελεί μια οδό για την είσοδο παθογόνων οργανισμών, ιών και βακτηρίων, στο σώμα μας.

Μάλιστα, σύμφωνα με μελέτη της Ιατρικής σχολής του University of New South Wales στο Sydney της Αυστραλίας, οι επαφές των χεριών είναι μοιρασμένες σχεδόν ισόποσα μεταξύ βλεννογόνων και μη βλεννογόνων περιοχών (44% έναντι 56% αντίστοιχα). Από τις βλεννογόνους περιοχές, το 36% αφορούσε τη στοματική περιοχή, το 31% τη μύτη, το 27% τα μάτια και το 6% αφορούσε συνδυασμό αυτών των περιοχών.

Προφανώς, η επαφή με βλεννογόνους μεμβράνες είναι μια ιδιαιτέρως πρόσφορη μέθοδος μεταφοράς και προσβολής από παθογόνους μικροοργανισμούς, όπως ο Staphylococcus aureus και άλλα κοινά παθογόνα του αναπνευστικού συστήματος.

Αυτός είναι και ο λόγος που ώθησε το Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA (το γνωστό εργαστήριο που σχεδιάζει και στέλνει διαστημόπλοια και ρομπότ σε άλλους πλανήτες) ώστε να δημιουργήσει ένα μηχανισμό ο οποίος αποσκοπεί στο να σε αποτρέψει από το να αγγίξεις το πρόσωπό σου. Ο μηχανισμός αυτός είναι ένα κολιέ, το οποίο δεν είναι διακοσμητικό, προφανώς, αλλά διαθέτει σύστημα δόνησης και ανιχνευτές, έτσι ώστε να αρχίσει να δονείται μόλις καταλάβει πως το ή τα χέρια σου βρίσκονται σε… τροχιά προσεδάφισης στην επιφάνεια του προσώπου σου!

Θα αναρωτηθείς, βέβαια, τι δουλειά έχει το διάσημο Jet Propulsion Laboratory να πουλάει… γκατζετάκια – έστω και χρήσιμα γκατζετάκια σαν αυτό – στον κόσμο. Η απάντηση είναι πως δεν τα πουλάει και, δεύτερον, δεν είναι γκατζετάκια. Πρόκειται για μια συσκευή η οποία έχει στόχο να ανακόψει, κατά το δυνατόν, τη διασπορά ασθενειών, μεταξύ των οποίων και ο νέος κορωνοϊός.

Τα σχέδια του κολιέ, το οποίο το JPL έχει επονομάσει Pulse, είναι διαθέσιμα σε όποιον ενδιαφέρεται να το φτιάξει μόνος του! Αν θες, μπορείς κι εσύ. Το μόνο που χρειάζεται είναι ένας 3D printer, ένα κολλητήρι, μερικά καλώδια, μια μικρή μπαταρία, ένα μοτέρ και κάποια άλλα υλικά.

Σημείωση: το Pulse είναι μια συσκευή η οποία προορίζεται απλά στο να σου υπενθυμίζει να μην αγγίζεις το πρόσωπό σου. Δεν αντικαθιστά τη μάσκα προσώπου ούτε αναιρεί την αναγκαιότητα συχνού πλυσίματος χεριών και αποστάσεων.

Για περισσότερες πληροφορίες και οδηγίες, δες στο GitHub του JPL. Μάλιστα, δεδομένου πως τα σχέδια είναι διαθέσιμα σε όλους, μπορείς να προτείνεις βελτιώσεις ή αλλαγές στο σχεδιασμό του Pulse, ώστε να γίνει καλύτερο!