Η Google έχει βάλει τη λειτουργία picture-in-picture (PIP) στο app του YouTube για συσκευές Android εδώ και πολύ καιρό. Είναι μια λειτουργία γνωστή και χρήσιμη σε όλους τους κατόχους συσκευών με Android, η οποία επιτρέπει στον χρήστη να κλείσει το app του YouTube αλλά να συνεχίσει να βλέπει το τρέχον βίντεο σε ένα μικρό παράθυρο, συνεχίζοντας να χρησιμοποιεί την συσκευή ταυτοχρόνως. Αυτή η λειτουργία, όμως, μέχρι τώρα έλειπε από τα αντίστοιχα apps για το iOS, πρακτικά βγάζοντας όλα τα iPhones απ’ έξω! Αυτά μέχρι χτες.
Η ίδια η Google γνώριζε πολύ καλά την έλλειψη αυτή, όπως και την χρησιμότητά της, αλλά και το ότι οι χρήστες των iPhones ήθελαν αυτή τη λειτουργία. Μάλιστα, τον περασμένο Ιούνιο, η εταιρεία είχε ανακοινώσει πως το picture-in-picture βρισκόταν υπό εσωτερικές δοκιμές και πως θα γινόταν διαθέσιμο τόσο σε χρήστες των συνδρομητικών υπηρεσιών του YouTube όσο και στους απλούς δωρεάν χρήστες εντός των ΗΠΑ. Βέβαια, η πειραματική αυτή λειτουργία ήταν αρχικά διαθέσιμη μόνο σε συνδρομητές, επομένως πολλοί ήταν αυτοί που είχαν συμπεράνει πως το picture-in-picture θα παρέμενε μια premium λειτουργία, μέχρι που η ίδια η Google ξεκαθάρισε πως αυτή θα έφτανε σε όλους τους χρήστες, ανεξαρτήτως συνδρομής (ή μη συνδρομής).
Η εντελώς επίσημη επιβεβαίωση έφτασε με τη μορφή ενός tweet από τον επίσημο λογαριασμό του TeamYouTube, στο οποίο ανέφεραν ξεκάθαρα πως το picture-in-picture είναι μια νέα λειτουργία η οποία διατίθεται σε όλο και περισσότερους χρήστες και πως μέσα σε λίγες μέρες θα είναι διαθέσιμο σε όλες τις συσκευές που χρησιμοποιούν iOS 15 και νεότερο.
Λίγο αργότερα, βέβαια, το εν λόγω tweet εξαφανίστηκε από τον λογαριασμό του TeamYouTube και αναρτήθηκε ένα νέο επεξηγηματικό tweet το οποίο ανέφερε:
«Για να ξεκαθαρίσουμε τα πράγματα – [η λειτουργία] που κυκλοφορεί αυτή τη στιγμή είναι το YouTube TV picture-in-picture για συσκευές iOS 15+. Αν μιλάμε για τη λειτουργία για το app του YouTube, είναι διαθέσιμη μόνο σε μέλη Premium σε κινητά τηλέφωνα με Android».
Οι δοκιμές του YouTube με το PIP εξ αρχής ήταν περιορισμένες, αλλά ενώ το αρχικό πλάνο προέβλεπε το τέλος των δοκιμών στα τέλη του περασμένου Οκτωβρίου, αυτό δεν ίσχυσε και οι δοκιμές συνεχίστηκαν και πολύ αργότερα. Παρά ταύτα, η Google φαίνεται πως είτε δεν έχει αποφασίσει για το ποιοι θα είναι οι χρήστες για τους οποίους θα υπάρχει η λειτουργία αυτή, μιας και τα posts που ανεβάζουν στους επίσημους λογαριασμούς τους σε διάφορα social media αυτοαναιρούνται. Σε κάθε περίπτωση, όμως, όπου υπάρχει καπνός υπάρχει και φωτιά, επομένως θεωρούμε ζήτημα χρόνου την κυκλοφορία του picture-in-picture για όλους τους χρήστες ανεξαιρέτως, εντός των προσεχών μηνών.